दोसेजा के 78 और मथुर के नाबाद 80 से दिल्ली ने सर्विसेज पर बनाई पहली पारी की बढ़त

दिल्ली ने रणजी ट्रॉफी के अपने घरेलू मुकाबले के दूसरे दिन स्टंप्स तक छह विकेट पर 299 रन बना लिए और सर्विसेज के खिलाफ पहली पारी के आधार पर 33 रन की बढ़त हासिल कर ली। मेजबान टीम ने सर्विसेज की 266 रन की पहली पारी का जवाब देते हुए यह स्कोर खड़ा किया, और जैसे ही उसने 267 का आंकड़ा पार किया, पहली पारी की बढ़त के तीन अंक उसके खाते में जुड़ गए। दिन का सबसे बड़ा योगदान छठे विकेट के लिए आयुष दोसेजा और मयंक मथुर की 144 रन की साझेदारी रही। दोसेजा 78 रन बनाकर आउट हुए, जबकि मथुर 80 रन बनाकर नाबाद लौटे। दोसेजा के पवेलियन लौटने के बाद मथुर ने सातवें विकेट के लिए नए साथी के साथ मिलकर टीम को बिना कोई और विकेट गंवाए स्टंप्स तक पहुंचा दिया। इस जोड़ी ने दिल्ली को उस स्थिति से बाहर निकाला जहां टीम एक समय 135 रन पर पांच विकेट गंवा चुकी थी और सर्विसेज की बढ़त को खत्म करने के लिए संघर्ष कर रही थी। दोसेजा का यह 78 रन का प्रदर्शन इस मायने में अहम है कि इससे पहले वे लगातार चार पारियों में अर्धशतक नहीं लगा पाए थे, हालांकि हर बार उन्होंने अच्छी शुरुआत जरूर की थी। इस सत्र में उनके स्कोर 30 और 40 के बीच झूलते रहे थे, लेकिन वे कभी भी उस पार नहीं पहुंच पाए जहां से बड़ा स्कोर बनता है। इसी वजह से यह पारी उनके लिए एक तरह की राहत लेकर आई है, हालांकि यह भी सच है कि 78 रन का स्कोर अपने आप में यह साबित नहीं करता कि उनका खराब दौर खत्म हो गया है। प्रथम श्रेणी क्रिकेट में चार पारियों का सूखा सांख्यिकीय रूप से इतना छोटा नमूना है कि उसे किसी भी तरह के रुझान का आधार नहीं बनाया जा सकता। मैदान पर दोसेजा की बल्लेबाजी को देखकर यह साफ था कि उनकी तकनीक में कोई बड़ी खामी नहीं आई थी। वे गेंद को देर से खेल रहे थे, तेज गेंदबाजों के खिलाफ पैर आगे बढ़ाकर डिफेंस कर रहे थे और जब भी गेंद थोड़ी शॉर्ट होती, पीछे हटकर पुल या कट खेलने में झिझक नहीं दिखाते थे। स्पिनरों के खिलाफ उन्होंने क्रीज का इस्तेमाल बखूबी किया और कुछ मौकों पर स्टेप आउट करके भी खेले। यही वजह रही कि उनका स्ट्राइक रेट संतुलित रहा और उन्होंने मथुर के साथ मिलकर रन गति को बनाए रखा। मैच के बाद दोसेजा ने कहा कि उन्हें लगता रहा है कि उनकी बल्लेबाजी अच्छी चल रही है, बस कुछ पारियों में भाग्य साथ नहीं दे रहा था। दोसेजा के मुताबिक, जब आप अच्छी गेंद पर आउट होते हैं तो उससे बल्लेबाजी की गुणवत्ता पर सवाल नहीं उठता, लेकिन जब अच्छी शुरुआत के बाद आप 30-35 के स्कोर पर आउट होते हैं तो मन में एक अलग तरह की बेचैनी पैदा होती है। उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि लंबी पारी खेलना और उसे बड़े स्कोर में बदलना ही असली चुनौती है और इसी पर उन्होंने पिछले कुछ महीनों में सबसे ज्यादा ध्यान दिया। यह समझने के लिए कि दोसेजा इस सत्र में किस तरह के दौर से गुजरे, उनके पिछले कुछ महीनों के प्रशिक्षण शेड्यूल पर नजर डालनी जरूरी है। टीम से बाहर रहने के दौरान उन्होंने बेंगलुरु स्थित राष्ट्रीय क्रिकेट अकादमी, जिसे अब सेंटर ऑफ एक्सीलेंस यानी CoE कहा जाता है, में करीब तीन महीने का एक विशेष लाल गेंद शिविर किया। यह शिविर खासतौर पर लंबी पारी खेलने की क्षमता, तकनीकी स्थिरता और मानसिक धैर्य को बेहतर बनाने पर केंद्रित था। इस दौरान उन्हें वसीम जाफर जैसे अनुभवी पूर्व बल्लेबाज से मार्गदर्शन मिला, जो प्रथम श्रेणी क्रिकेट में लंबी पारियों के लिए जाने जाते हैं। जाफर का मानना रहा है कि एक बल्लेबाज तब तक स्थिर नहीं होता जब तक वह दो से तीन घंटे क्रीज पर न बिता दे। उन्होंने दोसेजा के साथ उनके शॉट चयन, फुटवर्क और उन क्षेत्रों पर काम किया जहां वे लगातार गेंद को छोड़ने में झिझकते थे। हृषिकेश कानिटकर की भूमिका भी अहम रही, जो इस तरह के शिविरों में सामरिक और मानसिक पक्ष का ध्यान रखते हैं। कानिटकर ने दोसेजा को उनकी पारी को छोटे-छोटे हिस्सों में बांटकर खेलने की सलाह दी, ताकि बड़े लक्ष्य का दबाव कम हो और बल्लेबाज एक बार में दस-दस ओवर पर ध्यान दे सके। इसी प्रशिक्षण का असर उस पारी में दिखा जो उन्होंने इस सत्र में बंगाल के खिलाफ खेली थी। उस मैच में गेंदबाजी आक्रमण काफी मजबूत था, जिसमें मोहम्मद शमी, मुकेश कुमार और आकाश दीप जैसे अंतरराष्ट्रीय स्तर के तेज गेंदबाज शामिल थे। ऐसे आक्रमण के सामने घरेलू क्रिकेट में टिकना आसान नहीं होता, लेकिन दोसेजा ने पहली पारी में 45 रन बनाकर दिखाया कि उनकी तकनीक में दम है। यह पारी उनके आत्मविश्वास के लिए बड़ी राहत थी, भले ही वह अर्धशतक में नहीं बदल सकी। पिछले सत्र में दोसेजा ने 949 रन बनाए थे, जो घरेलू सर्किट में सबसे ज्यादा स्कोर करने वाले बल्लेबाजों में उनका नाम शामिल करने के लिए काफी था। उस सत्र में वे दिल्ली के लिए सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज थे और पूरे टूर्नामेंट में दूसरे स्थान पर रहे। यह आंकड़ा बताता है कि उनमें लंबी पारी खेलने की क्षमता मौजूद है और यह कोई एक बार का लकी दौर नहीं था। इसी आधार पर यह मानना तर्कसंगत है कि इस सत्र की धीमी शुरुआत उनकी क्षमता का सच्चा प्रतिबिंब नहीं थी। यहां एक बात साफ करना जरूरी है। इस मैच को लेकर यह नैरेटिव बनाया जा रहा है कि दोसेजा ने अपना 'फॉर्म' वापस पा लिया है। लेकिन मैच से पहले के आंकड़े और उनके अपने बयान कुछ और ही कहते हैं। चार पारियों में अर्धशतक न लगना यह नहीं दिखाता कि उनका फॉर्म खराब था, बल्कि यह दिखाता है कि वे अच्छी शुरुआत को बड़े स्कोर में बदल नहीं पा रहे थे। यह समस्या तकनीक की नहीं, बल्कि पारी को लंबा खींचने की रणनीति और धैर्य की थी। इसलिए 78 रन को 'फॉर्म वापसी' नहीं, बल्कि 'शुरुआत को अंकों में बदलने की कोशिश' कहना ज्यादा सही होगा। एक अर्धशतक किसी भी दृष्टि से चार पारियों के सूखे को साबित नहीं कर सकता और न ही किसी करियर के रुझान का संकेत दे सकता है। अब सर्विसेज की गेंदबाजी पर आते हैं। सुबह के सत्र में जयंत गोयत ने तेज गेंदबाजी से दिल्ली के शीर्ष क्रम पर दबाव बनाया। उन्होंने शुरुआती ओवरों में गेंद को दोनों तरफ मूव कराया और बल्लेबाजों को स्ट्रोक खेलने के लिए मजबूर किया। उन्हें इसका फल भी मिला, हालांकि वे ज्यादा विकेट नहीं झटक पाए। दिन के अंत तक उनका आंकड़ा 2/51 रहा, जिसमें उन्होंने शुरुआती सफलता के साथ टीम को वापसी का मौका दिया। दूसरी ओर बाएं हाथ के स्पिनर अर्जुन शर्मा सबसे सफल गेंदबाज रहे, जिन्होंने 48 रन देकर दो विकेट लिए। उन्होंने मध्यक्रम में कसी हुई गेंदबाजी की और बल्लेबाजों को बैकफुट पर रखा। अपनी धीमी गति और गेंद को हवा में तैराने की क्षमता के दम पर उन्होंने कुछ अहम मौके बनाए। हालांकि, उनकी सबसे बड़ी कसौटी छठे विकेट की साझेदारी को तोड़ना था, जिसमें वे कामयाब नहीं हो सके। शाम के सत्र में जब दोसेजा और मथुर जम गए थे, तब सर्विसेज के गेंदबाजों के पास कोई स्पष्ट योजना नजर नहीं आई। सर्विसेज के लिए सबसे बड़ी निराशा पुलकित नारंग के हाथ से निकला वह कैच रहा, जो उन्होंने दोसेजा के 42 रन के स्कोर पर छोड़ा था। यह कैच उस समय आया जब दोसेजा पारी को संभाल रहे थे और टीम को जोड़ी बनाने की जरूरत थी। अगर वह कैच पकड़ा जाता, तो दिल्ली का स्कोर 200 रन से पहले ही छह विकेट पर सिमट सकता था और मैच का रुख पूरी तरह बदल सकता था। लेकिन क्रिकेट में ऐसे 'अगर' का कोई मूल्य नहीं होता। तथ्य यह है कि दोसेजा ने उस जीवनदान का फायदा उठाया, जिन्हें उन्होंने अपने 78 रन में बदला। इस कैच को लेकर यह कहना कि दिल्ली को 36 अतिरिक्त रन मुफ्त मिल गए, एक सरलीकरण होगा। क्रिकेट में ऐसी गणना नहीं होती कि कैच पकड़ने पर बल्लेबाज का स्कोर क्या होता। यह एक काल्पनिक स्थिति है जिसका कोई ठोस आधार नहीं है। मयंक मथुर के नाबाद 80 रन इस पारी की सबसे मजबूत कड़ी रहे, लेकिन आश्चर्य की बात यह है कि उनके बारे में इस मैच से पहले किसी तरह का विशेष विवरण सामने नहीं आया। दोसेजा की तरह उनका कोई लंबा पृष्ठभूमि विवरण नहीं दिया गया, न ही उनके पिछले सत्र के आंकड़ों का कोई उल्लेख हुआ। जबकि यह वही बल्लेबाज हैं जिन्होंने दिन के सबसे कठिन समय में क्रीज पर टिककर टीम को 300 के करीब पहुंचाया। छठे विकेट की 144 रन की साझेदारी में उनका योगदान निर्णायक था और दिन के अंत तक वे अन्य बल्लेबाजों के लिए एक स्थिर छोर बने रहे। यह एक संकेत है कि दिल्ली की बल्लेबाजी की गहराई उससे बेहतर है जितना आम तौर पर माना जाता है। कप्तान आयुष बडोनी के लिए यह दिन खास नहीं रहा, क्योंकि वे सिर्फ सात रन बनाकर आउट हो गए। अनुज रावत तो पहली ही गेंद पर आउट हो गए, जो एक बल्लेबाज के लिए सबसे निराशाजनक तरीका है। शीर्ष क्रम से मिली इन नाकामयाबियों की वजह से ही दोसेजा और मथुर के ऊपर बड़ी जिम्मेदारी आई थी और उन्होंने इसे बखूबी निभाया। सर्विसेज की पहली पारी 266 रन पर सिमटी थी, जो इस मैदान के हिसाब से कोई बड़ा स्कोर नहीं माना जा सकता। इस आंकड़े से यह भी पता चलता है कि पिच पर बल्लेबाजी करना पूरी तरह असंभव नहीं था। दिल्ली के 144 रन की साझेदारी ने यह साबित कर दिया कि अगर बल्लेबाज टिककर खेलें तो रन बनाए जा सकते हैं। इस पिच पर तेज गेंदबाजों को शुरुआती मदद मिली, लेकिन जैसे-जैसे दिन बीता, गेंद पुरानी होने के साथ बल्लेबाजी आसान होती गई। तीसरे दिन का खेल इस मायने में निर्णायक होगा कि दिल्ली कब अपनी पारी घोषित करती है। उसके पास चार विकेट शेष हैं और 33 रन की बढ़त है। अगर दिल्ली तेजी से रन जोड़कर सर्विसेज को करीब 200-220 रन का लक्ष्य देता है और उसे दिन के अंत से पहले आउट करने की कोशिश करता है, तो उसके पास आउटराइट जीत का मौका बनेगा। लेकिन अगर वे लंबा खेलते हैं और मैच ड्रॉ की तरफ बढ़ता है, तो सिर्फ तीन अंकों से संतोष करना पड़ सकता है। रणजी ट्रॉफी के अंक प्रणाली को समझना जरूरी है। पहली पारी की बढ़त लेने वाली टीम को तीन अंक मिलते हैं, जबकि आउटराइट जीत पर छह अंक मिलते हैं। चूंकि दिल्ली ने 267 रन का आंकड़ा पार कर लिया है, इसलिए उसे तीन अंक पक्के हो गए हैं। अब टीम के सामने सवाल यह है कि वह इन तीन अंकों के साथ संतोष करे या छह अंकों की कोशिश में जोखिम उठाए। दिल्ली के लिए एक बात राहत की है कि सर्विसेज की बल्लेबाजी इस सत्र में ज्यादा मजबूत नहीं दिखी है, इसलिए दूसरी पारी में उन्हें समेटना असंभव नहीं है। लेकिन इसके लिए गेंदबाजों को लगातार दबाव बनाए रखना होगा, क्योंकि इस पिच पर एक बार जमने के बाद बल्लेबाज आसानी से आउट नहीं होता। दोसेजा के 78 रन को उनके करियर का कोई बड़ा मोड़ मानना जल्दबाजी होगी। उनका असली परीक्षण तब होगा जब टीम को उनसे ज्यादा रनों की जरूरत होगी और वे दबाव में खेल रहे हों। फिलहाल, उन्होंने यह दिखाया है कि अच्छी शुरुआत को बड़े स्कोर में बदलने की कोशिश सही दिशा में जा रही है। क्या यह कोशिश आगे भी जारी रहेगी, यह आने वाले मैचों में पता चलेगा। दिल्ली के पास दूसरे दिन के अंत में मनोवैज्ञानिक बढ़त है, लेकिन यह बढ़त सिर्फ 33 रन की है। सर्विसेज के पास भी मौका है कि वह दूसरी पारी में मजबूत खेल दिखाकर दिल्ली को दबाव में लाए। तीसरे दिन की सुबह का पहला सत्र इस लिहाज से अहम होगा, क्योंकि अगर दिल्ली जल्दी विकेट गंवा देता है तो सर्विसेज को बढ़त को सीमित करने का मौका मिल सकता है। पूरी कहानी को देखें तो यह मुकाबला अभी खुला है। दिल्ली ने दूसरे दिन का खेल अपने नाम किया है, लेकिन यह जीत का कोई संकेत नहीं है। सर्विसेज की गेंदबाजी ने शुरुआत में दबाव बनाया, लेकिन मध्यक्रम में वह टूट गई। अगर सर्विसेज तीसरे दिन दिल्ली की पारी को जल्दी समेट लेता है, तो मैच में नया मोड़ आ सकता है। लेकिन अगर दिल्ली 400 के करीब पहुंच जाता है और फिर घोषणा कर देता है, तो फिर सर्विसेज के लिए बचाव का रास्ता देखना मुश्किल होगा। इस मैच के बारे में यह भी कहना जरूरी है कि यह एक ऐसा मुकाबला है जिसमें किसी एक खिलाड़ी का प्रदर्शन दिन का रुख नहीं तय करता। दोसेजा ने 78 रन बनाए, लेकिन अगर मथुर ने 80 नहीं बनाए होते, तो शायद दिल्ली 250 से आगे नहीं जा पाता। ठीक उसी तरह, सर्विसेज के कप्तान को अपने गेंदबाजों से यह उम्मीद करनी होगी कि वे तीसरे दिन सुबह के सत्र में दो-तीन विकेट झटककर दिल्ली की पारी को 320 के अंदर समेट दें। इससे उन्हें दूसरी पारी में 250-260 रन का लक्ष्य मिल सकता है, जिसे प्रथम श्रेणी क्रिकेट में हासिल करना असंभव नहीं है, लेकिन मुश्किल जरूर है। दिल्ली के लिए एक और चिंता यह है कि उसके गेंदबाजों ने सर्विसेज की पहली पारी में कोई बड़ा प्रभाव नहीं छोड़ा था, जिसका मतलब है कि उन्हें दूसरी पारी में बेहतर योजना के साथ उतरना होगा। अगर वे उसी लय को दोहराते हैं, तो सर्विसेज के बल्लेबाज मौके का फायदा उठा सकते हैं और मैच ड्रॉ की ओर बढ़ सकता है। फिलहाल, सारा ध्यान तीसरे दिन के पहले सत्र पर है। दिल्ली का लक्ष्य 350 से आगे जाकर सर्विसेज को दबाव में डालना होगा, जबकि सर्विसेज की कोशिश दिल्ली को 300 के आसपास रोककर मैच में वापसी करना होगी। जिस तरह की बल्लेबाजी दूसरे दिन देखने को मिली, उसे देखकर यह कहा जा सकता है कि मुकाबला अभी पूरी तरह खुला है और कोई भी टीम किसी भी हालत में जीत हासिल कर सकती है। एक बात और। दिल्ली की पारी में एक ऐसा साथी भी रहा जो सातवें विकेट के लिए मथुर के साथ क्रीज पर डटा रहा, लेकिन उसका नाम न तो स्कोरकार्ड में सामने आया, न ही उसकी कोई चर्चा हुई। यह इस बात का संकेत है कि टीम की निचली बल्लेबाजी के बारे में कितनी कम जानकारी सार्वजनिक रूप से उपलब्ध है। जबकि प्रथम श्रेणी क्रिकेट में मध्यक्रम के बाद के बल्लेबाज ही अक्सर टीम को बड़े स्कोर तक पहुंचाते हैं। कुल मिलाकर, दिल्ली ने दूसरे दिन अपनी स्थिति मजबूत की है, लेकिन मैच पर उसका नियंत्रण पूरा नहीं है। दोसेजा और मथुर की साझेदारी ने उसे संकट से बाहर निकाला, और अब टीम को उसी तरह की साझेदारी गेंदबाजी में भी चाहिए। सर्विसेज के पास मौका है कि वह तीसरे दिन सुबह जल्दी सफलता हासिल करके मैच में वापसी करे। इसलिए तीसरे दिन का खेल दोनों टीमों के लिए निर्णायक साबित होने वाला है।