न्यूलैंड्स टेस्ट: ऑस्ट्रेलिया के सामने बोलैंड बनाम लायन की चयन पहेली, केरी ने पिच को बताया 'बल्लेबाजी के लिए बेहतर'

केप टाउन। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ चल रही तीन मैचों की टेस्ट सीरीज का निर्णायक मुकाबला अब न्यूलैंड्स में खेला जाना है और ऑस्ट्रेलियाई टीम प्रबंधन इस समय सबसे कठिन चयन पहेली से जूझ रहा है। पहले टेस्ट में 214 रन की शानदार जीत के बाद जॉर्ज (ग्केबरहा) में खेले गए दूसरे टेस्ट में मेजबान दक्षिण अफ्रीका ने एक पारी और कुछ रनों से जीत दर्ज कर सीरीज 1-1 की बराबरी पर ला दी है। अब सबकी नजरें किंग्समीड के बजाय केप टाउन के ऐतिहासिक न्यूलैंड्स मैदान पर टिकी हैं, जहां सीरीज का फैसला होगा। ऑस्ट्रेलियाई टीम के सामने सबसे बड़ा सवाल यह है कि तेज गेंदबाजी आक्रमण में किसे जगह दी जाए। दूसरे टेस्ट में स्कॉट बोलैंड ने शानदार प्रदर्शन करते हुए पारी में पांच विकेट झटके थे और इसके अलावा बल्लेबाजी में 166 गेंदों तक टिककर टीम को बड़ी शर्मिंदगी से बचाने का काम किया था। लेकिन न्यूलैंड्स की पिच पर घास की मात्रा ग्केबरहा के मुकाबले कम बताई जा रही है, जिससे बोलैंड की 'स्वतः चयन' वाली दावेदारी कमजोर पड़ती दिख रही है। बोलैंड की गेंदबाजी स्टंप-टू-स्टंप रहती है और वे सीम मूवमेंट पर निर्भर करते हैं, ऐसे में कम घास वाली पिच पर उनकी प्रभावशीलता पर सवाल उठना स्वाभाविक है। ऑस्ट्रेलियाई विकेटकीपर-बल्लेबाज एलेक्स केरी ने पिच को लेकर अपनी राय साफ रखी है। उन्होंने कहा कि न्यूलैंड्स की पिच ग्केबरहा से थोड़ी अलग है और यह बल्लेबाजी के लिए काफी अच्छी सतह नजर आ रही है। केरी के इस बयान का मतलब यह है कि यहां तेज गेंदबाजों को उतनी मदद नहीं मिल सकती जितनी दूसरे टेस्ट में मिली थी। अगर पिच वास्तव में बल्लेबाजी के अनुकूल है, तो ऑस्ट्रेलिया को नाथन लायन के रूप में एक विश्व स्तरीय स्पिनर के साथ संतुलित आक्रमण उतारने की जरूरत पड़ सकती है, ताकि न्यूलैंड्स पर 20 विकेट लेने का लक्ष्य हासिल किया जा सके। मुख्य कोच एंड्रयू मैकडोनाल्ड और बल्लेबाजी कोच माइकल डि वेन्यूटो की अगुवाई में टीम प्रबंधन इस समय गेंदबाजी संयोजन पर गहन मंथन कर रहा है। पैट कमिंस, मिशेल स्टार्क और जोश हेजलवुड की तिकड़ी पहले से ही तेज गेंदबाजी की रीढ़ है। कैमरन ग्रीन के फिट होने से ऑलराउंडर विकल्प भी उपलब्ध है। ऐसे में सवाल यह उठता है कि क्या चौथे तेज गेंदबाज के रूप में बोलैंड को खिलाया जाए या फिर लायन को शामिल करके स्पिन विकल्प को मजबूत किया जाए। दूसरी ओर, स्टीव स्मिथ, मार्नस लाबुशेन, ट्रैविस हेड और जोश इंग्लिस जैसे बल्लेबाजों को न्यूलैंड्स की अनुकूल सतह का फायदा उठाना होगा। ग्केबरहा में पहली पारी में ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजी बुरी तरह ढह गई थी, जिसे टीम प्रबंधन भूलना चाहेगा। बल्लेबाजी कोच डि वेन्यूटो की कोशिश होगी कि बल्लेबाज नई गेंद की शुरुआती चुनौतियों को पार कर बड़ी पारियां खेलें। दक्षिण अफ्रीका की ओर से वियान मुल्डर जैसे खिलाड़ियों से टीम को मजबूती मिलती है। मेजबान टीम दूसरे टेस्ट की जीत से मिले आत्मविश्वास के साथ मैदान पर उतरेगी और सीरीज जीतने का इरादा रखेगी। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के आधिकारिक मीडिया के अनुसार, तीसरे टेस्ट का प्रसारण ऑस्ट्रेलिया में कायो और फॉक्स क्रिकेट पर किया जाएगा। यह सीरीज विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के संदर्भ में भी महत्वपूर्ण मानी जा रही है, हालांकि इसकी आधिकारिक पुष्टि स्रोत में स्पष्ट रूप से नहीं की गई है। कुल मिलाकर न्यूलैंड्स का निर्णायक टेस्ट ऑस्ट्रेलिया के लिए चयन के मामले में निर्णायक साबित होगा। कम घास वाली पिच पर बोलैंड की सीम गेंदबाजी बनाम लायन की स्पिन क्षमता के बीच का चुनाव सीरीज की दिशा तय कर सकता है। एलेक्स केरी के शब्दों से संकेत मिलता है कि कप्तान और कोच को संतुलित आक्रमण पर विचार करना पड़ सकता है। अब देखना दिलचस्प होगा कि ऑस्ट्रेलिया अंतिम एकादश में किसे मौका देता है और क्या वह न्यूलैंड्स पर निर्णायक जीत हासिल कर सीरीज अपने नाम कर पाता है।